Majanduslangus soosib armastusromaanide müüki

20-ndad ja 30-ndad on USA ajalukku läinud Suure Depressioonina, mil rekordarv inimesi jäi tööta ning pea kõik pidid oma rahakotti märkimisväärselt koomale tõmbama. Ja ometi oli just see Hollywoodi kuldajastu, mil toodeti kinolinade kõige glamuursemad filmid ning ületati kassarekordeid. Vaatamata toiduraha nappusele olid inimesed siiski valmis kulutama kinoraha, et paariks tunniks unustada reaalsus ning sukelduda filmimeeste poolt loodud fantaasiamaailma.

Sama jõud, mis sundis inimesi sel raskel ajal oma rahakotte filmide nimel paotama, sunnib neid oma rahakotte paotama ka praeguse majanduslanguse ajal ostmaks ilusatest tunnetest kihisevaid armastusromaane. Kuigi raamatute müük üldiselt on majanduslanguse taustal kahanenud 4-6%, siis maailma ühe suurima armastusromaanide kirjastaja – Harlequini müüginumbrid on masule eelnenud ajaga kasvanud üle 7%. Ning ennustatakse, et müüginumbrite kasv jätkub veelgi. Selle asemel, et hoida raha kokku toidu ja tarbeesemete tarvis, kulutatakse rohkem kui tavaliselt selle suhteliselt soodsa reaalsusest põgenemise võimaluse peale.

Nii et kui raha napib ja stress kasvab üle pea, leiate alati soodsa lõõgastumisvõimaluse armastusromaanide näol. Või parem veel – haarake pliiats (või klaviatuur) ning kirjutage ise mõni selline valmis, sest tundub, et praegu on selleks just kõige õigem aeg.

Janice Kay Johnson „Snowbound“

Selle raamatu puhul on vähemalt üks asi, mille üle rõõmustada – Harlequini kirjastus teeb juubeliaasta puhul välja! Tasuta ingliskeelse raamatu saab alla tõmmata siit.

Õige eestlasena võtan minagi kõike, mida tasuta jagatakse, ja pärast kritiseerin ka veel. Ei teagi, kas olen ise viimasel ajal veidi rahulolematu või ongi RITA laureaadid nii madala tasemega, kuid mul on raske uskuda, et see raamat on kõikidest teistest 2008-ndal aastal avaldatud omataolistest parim. Minu hinnangul on tegu üsna keskpärase raamatuga – mitte just kõige kehvem, kuid mitte ka ülearu hea.

SÜŽEE: Mees on tagasi Iraagist, püüdes mägimajakeses erakliku hotellipidajana halbadest mälestustest pääseda. Naine on erakoolis õpetaja, kes jääb oma õpilastega lumetormi kätte ning satub mõneks päevaks mehe poolt peetavasse hotelli lumevangi. Paari vahel tekib tõmme ning suhtlemist jätkatakse ka pärast lumevangist pääsemist.

HEA: Meeldivaks üllatuseks oli fakt, et suhte arenemiseks anti rohkem kui paar päeva. Samuti meeldis mulle raamatus valitsev realistlik toon – kellelgi ei läinud suurest kirest silme eest mustaks ning koolilaste ees suudeti piisavalt sündsalt käituda.

HALB: Lugu ei suutnud mind kordagi täiesti endasse haarata. Asja ei parandanud ka siin-seal jutustusse põimitud värvikad kirjeldused Iraagis tapetud poisikestest. Veri ja soolikad ei tekitanud mul meespeaosalise suhtes teps mitte soojemaid tundeid. Nii et vähemalt minu silmis said kõik need lapsed tapetud täitsa asjatult.

Hinne: 3

Harlequin – 60 aastat armastusromaane

Harlequin – üks juhtivaid armastusromaanide kirjastajaid – tähistab sel aastal juba oma 60-ndat sünnipäeva. Selle aja jooksul on toimunud armastusromaanides tähelepanuväärseid arenguid.

1950-ndad – Harlequin alustab armastusromaanide avaldamisega aastal 1949 Kanadas, mil rock’n’roll tungib popkultuuri ning tolerantsus avaliku seksuaalsuse ilmingute suhtes tõuseb. Tol ajal on Harlequini kangelannad medõed ja stjuardessid, kes sõlmivad suhteid oma töökaaslastega (arstid, piloodid).

1960-ndad – Harlequin läheb kaasa hipide motoga – "make love, not war". Ilmuvad esimesed rasedust käsitlevad romaanid. Vastukaaluks Vietnami sõja reaalsusele pakutakse Ameerika lugejatele ilusaid fantaasiaid piirideta armastusest.

1970-ndad – pead tõstavad seksuaalne revolutsioon ning naisõiguslus. See on aeg, mil armastusromaanide kaaned muutuvad provokatiivseteks ning armastusromaane kirjutatakse naistelt naistele. Kuna lennupiletid muutuvad odavamateks, ilmuvad raamatutesse eksootilised paigad ning mehed.

1980-ndad – naisliikumine on täies hoos ning see kajastub ka raamatutes. Nais- ja meespeategelased on võrdsed, seksuaalne teadlikkus on tõusnud ning probleemid, millega raamatutes silmitsi seistakse on pigem sisemist kui välimist laadi. Inglismaal toimuv kuninglik pulm inspireerib kirjutama kõrgest soost peategelasi.

1990-ndad – pöördutakse tagasi tavalise inimese juurde – arstid, õed, poeomanikud, õpetajad – need, kellest moodustub tavaline Põhja-Ameerika väikelinnade elanikkond. Interneti levik annab kirjanikele uut ainest kirjutada eksootilisi ning erakordseid süžeesid.

2000-ndad – raamatud jõuavad internetti. Katsetatakse uute formaatidega nagu audioraamatud, allalaetavad e-raamatud jne.

Juubeliaasta puhul jagab Harlequin oma fännidele tasuta (ingliskeelseid) raamatuid. 16 populaarsete kirjanike poolt kirjutatud raamatut saab tasuta alla tõmmata Harlequini kodulehelt.

Terri Garey „Dead Girls Are Easy“

2008-nda aasta parima uustulnuka tiitli (RITA auhind) võitnud raamat räägib surmalähedase kogemuse läbi teinud naisest, kes avastab, et tal on võime suhelda surnutega. Lisaks sellele tekib tal suhe seksika doktoriga, kes ta kiirabiruumis tagasi elule tõi, ning teda püüab oma huvides ära kasutada mõrvatud sõbranna vaim. Kui mängu tuua veel voodoo-nõiad, surmainglid ja kaua kadunud kaksikõde, kes päris juhuslikult on abielus eelmainitud seksika doktorihärraga, siis tekib tahes-tahtmatult tunne, et kuskilt on vinti veidi üle keeratud.

Kuigi kirjutusviis oli ladus ning kohati päris naljakas, leidsin end siiski mitmel korral lehekülgi vahele jätmas, et jälle mõne põnevama kohani jõuda. Raamat sobib avalikus kohas (bussis, rannas) lugemiseks suurepäraselt – natuke elukauged karakterid ei lase sul nendega liigselt samastuda, mistõttu ei satu sa liiga suures kaasaelamises piinlikku olukorda, ning sündmustik on piisavalt tempokas, et huvi üleval hoida.

Hinne: 3

2008-nda aasta parimad armastusromaanid

RITA auhind on nagu armastusromaanide Oscar. Igal aastal istutakse maha ning valitakse 100 parima finalisti seast välja need kõige paremad. Kokku jagatakse auhindu 12-s erinevas kategoorias, millest kõige olulisem on kategooria „Parim romaan tugeva romantilise elemendiga“. Erinevalt top 100 nimekirjale, kus leitakse kõigi aegade lemmikud, valitakse RITA auhindu ainult käesoleval aastal avaldatud raamatutele.

Ja siit tulevadki 2008-nda aasta võitjad:

· Parim uustulnuk:
Dead Girls Are Easy by Terri Garey

· Parim kaasaegne seeria:
Snowbound by Janice Johnson

· Parim kaasaegne seeria (Põnevus/seiklus):
Treasure by Helen Brenna

· Parim kaasaegne armastusromaan (single title):
Catch of the Day by Kristan Higgins

· Parim ajalooline armastusromaan:
Lessons of Desire by Madeline Hunter

· Parim hingeline/vaimne armastusromaan (inspirational):
A Touch of Grace by Linda Goodnight

· Parim romaan tugeva romantilise elemendiga:
Silent in the Grave by Deanna Raybourn

· Parim paranormaalne armastusromaan:
Lover Revealed by J.R. Ward

· Parim ajalooline armastusromaan (regency ):
The Secret Diaries of Miss Miranda Cheever by Julia Quinn

· Parim lühijutt:
“Born in My Heart” in Like Mother, Like Daughter by Jennifer Greene

· Parim romantiline põnevusromaan:
Sinine kui jää by Anne Stuart (tõlgitud ka eesti keelde!)

· Parim noorte armastusromaan:
Wicked Lovely by Melissa Marr

Proovin võimalusel isegi võitjad läbi lugeda ja annan teilegi teada, kuidas meeldis.